由阿拉巴马大学伯明翰分校的研究人员Charitharth Vivek Lal医学博士领导的一个研究小组发现，早在妊娠早期，肺部就存在人类胎儿微生物组的DNA特征。胎儿肺部微生物组在胎儿发育过程中表现出多样性的变化，表明微生物组随着胎龄的增加而成熟。最后，胎盘微生物组也存在于人类胎儿组织中，并且该微生物组特征与相应的人类胎儿肺微生物组存在一些分类重叠。

UAB儿科新生儿科副教授Lal说:“我们推测，母胎微生物DNA转移——也许是其他微生物产物和整个活的或死的细菌——是一种现实的可能性。”“这可能有助于‘启动’胎儿发育中的先天免疫系统，并有助于建立正常的宿主-共生关系。”

丹尼斯·阿尔·阿拉姆博士是洛杉矶萨班儿童医院研究所的研究员，也是南加州大学儿科学助理教授，她是该研究概念的第一作者，该研究发表在《科学》杂志上美国呼吸与重症医学杂志。

研究细节

包括Lal及其同事在内的研究人员此前已经发现，出生后立即取样的婴儿肺部有细菌定植。此外，剖宫产或阴道分娩后也发现了类似的微生物群，这表明微生物在出生前就能以某种方式到达肺部。

在这项新研究中，从妊娠11至20周的胎儿中收集了31个肺、胎盘和肠组织样本。在新加坡南洋理工大学李光前医学院和UAB实验室进行的重复独立测试在所有样本中检测到细菌DNA。这两个实验室使用不同的DNA提取试剂盒和不同的微生物组分析管道。

通过细菌基因16S核糖体RNA的靶向分析，检测细菌DNA，这是区分不同微生物类群的标准方法。新加坡的16S初步分析显示，肺样本中有48个独特的分类群，胎盘样本中有11个独特的分类群，24个共有的分类群。

UAB对相同样本的16S分析显示，根据胎儿年龄，有两个不同的人类胎儿肺微生物组——一组在妊娠11至15周，另一组在妊娠16至20周。此外，随着时间的推移，两个胎龄组的微生物群多样性也发生了显著变化。

“总的来说，在这两个实验室，”拉尔说，“对细菌分类群分布和多样性的分析显示，胎儿肺部和匹配的胎盘的微生物组特征有一些重叠。”